As autoridades locais não estão conseguindo reprimir as importações ilegais de medicamentos da Ásia, onde são muito mais baratos. Um caminhão contrabandeando 114.000 pacotes de medicamentos foi apreendido pelas autoridades búlgaras na passagem de fronteira turco-búlgara de Captain Andreevo.
A passagem de fronteira da Bulgária com a Turquia é a segunda fronteira terrestre mais movimentada do mundo – depois da fronteira entre os EUA e o México – tornando-se uma importante rota de contrabando de mercadorias da Ásia para a Europa, incluindo medicamentos ilícitos.
“O contrabando de medicamentos é um risco enorme para a saúde da população”, disse Boryana Marinkova, diretora executiva da Associação Búlgara para o Desenvolvimento do Comércio Paralelo de Medicamentos (BADPTM), à Euractiv.
O caminhão parado em Captain Andreevo tinha um motorista do Kosovo; ele foi descoberto há três semanas em uma operação especial da alfândega e da polícia búlgaras.
A verificação revelou 12 caixas de medicamentos para diabetes, hipertensão, epilepsia, gota e esteroides anabolizantes: correspondendo a 85.650 comprimidos, 17.430 cápsulas, 4.292 sachês e 6.810 ml.
Medicina turca inunda Bulgária
A participação em atividades de contrabando não é um fenômeno incomum nos países dos Balcãs, dada a baixa renda dos cidadãos em comparação à Europa Ocidental.
Embora a Bulgária planeje criminalizar a importação ilegal de medicamentos até 2028, as penalidades aplicadas agora são muito baixas, apesar do alto risco à saúde representado pelos cidadãos por medicamentos ilícitos ou falsificados.
Um carregamento ilegal de 425 pacotes de medicamentos da Turquia também foi apreendido no mesmo local em março.
Especialistas dizem que a Bulgária está inundada de medicamentos turcos, que entram ilegalmente e são vendidos em mercados ilegais, bazares e online em redes sociais.
Eles são preferidos por seu preço mais baixo e são usados sem receita. Muitos medicamentos, especialmente suplementos alimentares e esteroides anabolizantes, também conseguiram chegar ao mercado europeu.
Um ponto cego
De acordo com Marinkova, a organização vem monitorando o problema há anos. O último relatório de importações ilegais para a Agência Búlgara de Drogas foi em 27 de maio.
“Não posso dizer que o estado búlgaro perdeu o controle, mas este é um ponto cego. Mecanismos de sombra são mais rápidos do que normas legislativas”, disse ela. A especialista admite que a importação ilegal de medicamentos cresceu exponencialmente devido à escassez na Bulgária e em outros mercados.
A autorização de um produto medicinal é um procedimento complexo, mas ele se concentra no cuidado e na segurança do paciente. Tomar medicamentos não autorizados representa um grande risco à saúde.
“O caminho dos medicamentos é – fabricante – varejista – farmácia. Se ele estiver quebrado, ainda estamos falando de medicamentos falsificados. No caso dos medicamentos turcos, eles são vendidos em todos os lugares – em grupos do Facebook, em mercados, etc. Isso compromete sua qualidade; não está claro como e onde eles são armazenados”, alerta o diretor executivo da BADPTM.
Ela comenta que a Turquia tem padrões mais baixos que a Europa para o registro de medicamentos em termos de segurança do paciente.
Muitos búlgaros preferem a Turquia para tratamento de câncer. Quando retornam à Bulgária, descobrem que os medicamentos com os quais foram tratados não estão disponíveis.
“Aconselhamos as pessoas a consultar um médico na Bulgária para terapia apropriada. Ou, se forem comprá-los do exterior, que o façam pessoalmente e não por meio de intermediários. Intermediários são entidades ilegítimas que infringem a lei”, explica Marinkova.
A ponta do iceberg
Segundo Marinkova, as autoridades búlgaras não têm ideia da dimensão do problema, o que fica evidente, segundo ela, em postagens em redes sociais, grupos de tráfico de drogas e sites.
“Não temos como saber se isso é apenas a superfície do iceberg e quão grande ele é. O maior contingente dessas vendas é (para) pessoas saudáveis. Muitos jovens, por exemplo, procuram suplementos para ganhar massa muscular, o que é arriscado. No último ano, também houve uma tendência de lojas de produtos turcas que oferecem vários produtos médicos, incluindo medicamentos”, disse ela.
Em resposta à Euractiv, o Ministério da Saúde comentou que a Bulgária está trabalhando em estreita colaboração com outros estados-membros na tentativa de rastrear e impedir vendas on-line não regulamentadas de medicamentos.
“O comércio não autorizado na internet envolve principalmente medicamentos não autorizados para uso no país, com embalagens e bulas em língua estrangeira, muitas vezes de origem pouco clara ou medicamentos falsificados”, comentou o Ministério da Saúde búlgaro.
“Esses medicamentos não têm garantias em termos de qualidade, eficácia e segurança, tanto em termos de fabricação quanto de armazenamento, e, portanto, representam um risco sério para a vida e a saúde dos cidadãos”, acrescentaram, sem fornecer dados sobre a dimensão do problema.
