Uma mudança significativa na discriminação financeira contra sobreviventes de câncer está programada para acontecer na Bélgica. A partir de janeiro de 2025, o período máximo de espera para sobreviventes de câncer exercerem seu “direito de ser esquecido” será reduzido de oito anos para cinco.
Esta mudança legislativa é um passo crucial em direção à justiça para o crescente número de sobreviventes de câncer em toda a Europa. No entanto, um novo estudo publicado em 14 de agosto na Lancet Oncology destaca que ainda há muito trabalho a ser feito na Europa para proteger os sobreviventes da discriminação financeira.
“Sobreviver ao câncer é uma conquista enorme, mas para muitos, a luta não termina aí”, disse o Dr. Meunier, um defensor vocal da mudança e fundador da iniciativa Ending Discrimination Against Cancer Survivors, à Euractiv.
A luta por um tratamento justo
Com 20 milhões de sobreviventes de câncer em toda a Europa, os desafios que eles enfrentam no acesso a serviços financeiros são bem documentados. Práticas discriminatórias na concessão de empréstimos, hipotecas e apólices de seguro criam obstáculos desnecessários para que os indivíduos retornem à normalidade.
Um estudo coautorado pela médica belga Françoise Meunier ressalta a necessidade urgente de uma estrutura jurídica europeia abrangente para lidar com essas desigualdades.
“A discriminação financeira acrescenta um fardo injusto aos sobreviventes do câncer, tornando mais difícil para eles reconstruir suas vidas”, diz Meunier.
Uma colcha de retalhos de legislação
Atualmente, apenas oito Estados-Membros da UE promulgaram leis relacionadas ao direito ao esquecimento, o que leva a experiências variadas para os sobreviventes de câncer, dependendo de sua localização.
Na Bélgica, a próxima mudança legislativa, reduzindo o período de espera de oito para cinco anos, é considerada o padrão ouro pela comunidade científica e pelos pacientes, apoiada pela experiência francesa, o primeiro país onde o direito ao esquecimento entra em vigor cinco anos após o término do tratamento.
Entretanto, em países como Romênia, Portugal, Chipre, Itália e Espanha, a implementação tem sido desigual ou ineficaz, deixando muitos sobreviventes sem proteção adequada.
Na Grécia, em abril passado, a Associação Helênica de Companhias de Seguros apresentou o Código de Conduta para garantir o direito ao esquecimento dos sobreviventes de câncer em contratos de vida vinculados a qualquer tipo de empréstimo, dez anos após o tratamento (cinco se o câncer foi diagnosticado antes da idade adulta).
É um documento de autocompromisso para companhias de seguros e não uma legislação, apesar de ter sido co-elaborado com o Ministério das Finanças e a Federação do Câncer. Todos os membros da associação que emitem seguro de vida assinaram o Código.
“França, Bélgica e Holanda demonstraram que modelos bem-sucedidos existem”, observa o Professor Meunier. “Outros países devem replicá-los para garantir a eficácia e evitar reinvenções desnecessárias.”
Impulsionar uma acção europeia mais ampla
Apesar do progresso em cada Estado-Membro, uma solução europeia abrangente continua a ser ilusória.
A Comissão Europeia organizou várias mesas redondas com organizações europeias de pacientes com câncer e instituições financeiras no ano passado e no início deste ano.
No entanto, nenhum acordo final foi alcançado quanto ao número de anos após os quais o direito de ser esquecido deve ser aplicado. O Prof. Meunier acredita que algumas partes interessadas ainda estão negociando.
Embora a Consumer Credit Directive da UE inclua o direito de ser esquecido, ela cobre apenas certos serviços financeiros e impõe um atraso de até 15 anos, o que é muito longo para beneficiar a maioria dos sobreviventes. O Dr. Meunier e outros defensores estão pedindo uma legislação mais forte e inclusiva no nível europeu.
“Um Código de Conduta Europeu está em andamento como parte do Plano de Combate ao Câncer, mas isso não é suficiente”, argumenta o Dr. Meunier. “Um Código de Conduta não é vinculativo; ele apenas sugere o comportamento desejado. O que precisamos é de uma legislação dedicada que aborde completamente a discriminação financeira que os sobreviventes de câncer enfrentam em todos os serviços financeiros.”
Um apelo à consistência
À medida que a Bélgica se prepara para reduzir o período de espera para sobreviventes de câncer, a importância de se alinhar aos avanços médicos se torna cada vez mais evidente. A lista de exceções da legislação belga, atualizada a cada dois anos, reflete o progresso médico ao encurtar os atrasos para tipos específicos de câncer. Essa abordagem garante que o direito de ser esquecido permaneça relevante e atualizado.
A recente inclusão de atrasos mais curtos para certos tipos de câncer de mama, após um estudo do Centro de Conhecimento em Cuidados de Saúde (KCE) da Bélgica, exemplifica como a pesquisa científica pode influenciar diretamente as políticas.
“Incorporar o progresso médico na legislação é crucial”, insiste o Dr. Meunier. “Os legisladores devem alocar recursos suficientes para revisar continuamente as recomendações para refletir os últimos avanços científicos.”
Compartilhando melhores práticas
Em fevereiro de 2024, o Prof. Dr. Meunier organizou uma Conferência de Alto Nível sob os auspícios da Presidência Belga do Conselho da União Europeia. As principais demandas dos palestrantes incluíram a necessidade de elaborar legislação europeia e compartilhar as melhores práticas.
“Propusemos que representantes de países com legislação compartilhassem suas lições aprendidas com aqueles para desenvolver políticas por meio de uma rede europeia dedicada”, disse Meunier. Ela acredita que esta é a única maneira de criar políticas eficazes que realmente protejam os sobreviventes do câncer sem recorrer a tentativa e erro, ela disse “A maior parte do trabalho já foi feita.”
O Prof. Dr. Meunier continua comprometido em defender a legislação europeia, acrescentando: “Paralelamente, continuarei promovendo a questão país por país para garantir que os sobreviventes do câncer recebam proteção o mais rápido possível.”
