O Tribunal de Contas Europeu (TCE) fez uma série de recomendações ao ECDC, à EMA e à Comissão Europeia para melhor se prepararem para futuras pandemias, estabelecidas em um relatório crítico.
Os ECA’s relatório (4 de setembro) analisa como o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) e a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) reagiram ao surto da pandemia de COVID-19.
“Embora as duas agências médicas da UE responsáveis pela situação tenham se saído bem, a pandemia também destacou deficiências e lacunas que as medidas recentes da UE buscaram abordar”, disseram os auditores.
As recomendações incluem uma melhor organização interna no ECDC e uma definição clara das tarefas da Autoridade de Preparação e Resposta a Emergências Sanitárias (HERA) para que não duplique o papel do ECDC.
Desde a pandemia, ambas as agências foram reestruturadas e seus orçamentos aumentaram. O ECDC teve um orçamento de apenas € 61 milhões em 2020 e € 90 milhões em 2023, e o da EMA aumentou de € 358 milhões em 2020 para € 458 milhões em 2023.
Os mandatos do ECDC e EMA foram atualizados em 2022 e a UE propôs a legislação também visa acelerar a autorização de novos medicamentos.
“Tais medidas certamente preenchem algumas lacunas na capacidade da UE de responder a emergências de saúde. No entanto, os auditores alertam que o resultado tem sido uma estrutura organizacional mais complexa”, diz o relatório.
Recomendações
O TCE fez três recomendações.
Para o ECDC, os auditores dizem que ele deve melhorar seu nível de cooperação com os estados-membros, criando um sistema de vigilância mais robusto que estabeleça definições comuns em toda a UE e se comunique mais claramente com o público. Ele também pede a simplificação dos procedimentos internos.
A EMA é elogiada por implementar melhores procedimentos de crise, mas a ECA disse que poderia ajustar seus procedimentos e tornar suas informações mais acessíveis ao público em geral.
A Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA), criada em 2021 com o objetivo de ajudar a UE a responder rapidamente a emergências de saúde, também é abordada no relatório. Uma recomendação fundamental é que o papel da autoridade deve ser esclarecido.
“A questão é que algumas das responsabilidades e poderes da HERA são semelhantes aos do ECDC. Os auditores, portanto, pedem uma cooperação próxima para que o trabalho não seja duplicado desnecessariamente”, aponta o relatório.
“Alguns estados-membros reclamaram que receberam solicitações semelhantes para fornecer informações durante a COVID”, disse um especialista da ECA responsável pelo relatório à Euractiv.
Nesse sentido, os autores pedem uma cooperação mais estreita entre o ECDC, a EMA e a HERA para evitar sobreposições e coordenar melhor a resposta da UE.
“Como muitos outros órgãos, as agências médicas da UE foram sobrecarregadas pela força e velocidade da pandemia da COVID-19”, disse João Leão, membro do TCE responsável pela auditoria.
“Quatro anos depois, as lições aprendidas devem ser aplicadas efetivamente a nível da UE para que a história não se repita.”
(Editado por Alice Taylor/Owen Morgan)
