Produzir antibióticos continua sendo imperativo, mas a produção é prejudicada por um modelo de negócios pouco atraente, diz o CEO da Shionogi. Incentivos pull são necessários para garantir suprimentos globais e seguros de medicamentos vitais.
CS: Quão importante é para o mundo se concentrar no combate à RAM no momento?
IT: A pandemia da COVID-19 deu ao mundo a chance de reconhecer a ameaça das doenças infecciosas. A AMR é conhecida como a pandemia silenciosa. Só em 2019, estima-se que ela foi diretamente responsável por 1,27 milhão de mortes globalmente. Esse número pode chegar a 10 milhões de mortes até 2050, principalmente em países de baixa e média renda.
Esses são números surpreendentes, mas as pessoas ainda não perceberam que a RAM é tão mortal.
Dito isso, na última década ou mais, muitas empresas desenvolveram produtos AMR. Mas a maioria delas falhou financeiramente. Isso levou a que menos pessoas, universidades e empresas de risco se interessassem em fazer negócios no espaço AMR.
Então, por um lado, claramente antecipamos que a AMR levará mais pessoas a sofrer, mas menos pessoas estão interessadas em desenvolver tecnologias por causa de falhas comerciais passadas. Precisamos pensar em como construir uma ponte entre essas duas lacunas.
A Shionogi está comprometida com a AMR, principalmente porque estamos no ramo de doenças infecciosas há muito tempo. Mas se o mundo não for capaz de nos ajudar em termos de futuras atividades de AMR, nem eu estou confiante de que serei capaz de continuar.
CS: Supondo que você continue, como a Europa se encaixa nos planos da Shionogi para os próximos anos?
IT: Quando lançamos nosso antibiótico de reserva, muitas pessoas ficaram céticas sobre nosso sucesso. Mas estou muito orgulhoso do meu pessoal na Europa, que sempre mostrou às pessoas a importância do produto AMR.
Podemos não ter tido grande sucesso comercial ainda, mas gradualmente acumulamos experiência que nos levará a esse sucesso comercial. A Europa é uma das chaves para o nosso sucesso em termos de enfatizar a importância dos produtos AMR.
Aumentamos o número de funcionários em nossa subsidiária europeia e esperamos continuar aumentando em diferentes departamentos.
Este ano, a Itália está sediando o G7 após o que foi sediado pelo Japão. Em anos anteriores, o Reino Unido foi o campeão em trazer a AMR à atenção do mundo. Com a Europa liderando o caminho em termos de destacar a importância da AMR, temos grandes expectativas para a cúpula.
CS: O G7 pode ser um fórum importante e a Shionogi provou ser bem-sucedida em diferentes mercados. Mas como uma empresa poderia moldar uma questão tão global que precisa da contribuição de tantos stakeholders diferentes?
IT: É um ponto excelente e não somos capazes de fazer tudo sozinhos. Fazemos o nosso melhor para manter um diálogo aberto com várias partes interessadas, incluindo governos, autoridades de saúde e organizações como a Fundação Bill & Melinda Gates. Eu mesmo converso com políticos japoneses e peço que transmitam a importância da RAM quando se encontram com seus colegas de outros países.
Além disso, pode ser um pequeno sucesso, mas o governo japonês concordou em introduzir incentivos de pull para produtos AMR. É o segundo país do G7 a fazê-lo, depois do Reino Unido.
No geral, a principal coisa que podemos fazer é nunca desistir e manter o diálogo.
CS: Esse diálogo precisaria acontecer ao redor do mundo para ser bem-sucedido. Como vamos garantir que regiões que estão lutando mais do que outras façam parte desse sucesso e possam se beneficiar do acesso global a antibióticos?
IT: O suporte do mercado na Europa e nos Estados Unidos nos inspira a expandir para regiões com rendas mais baixas. Fomos a primeira empresa no Japão a assinar um acordo para distribuir nosso antibiótico para países de baixa e média renda.
Não foi fácil porque o antibiótico é difícil de fabricar, mas conseguimos fabricá-lo na Índia. Continuaremos a transferir tecnologia para o máximo de países possível.
CS: Aumentar a produção parece útil, mas como equilibrar isso com a manutenção de uma boa administração em termos de uso responsável de antibióticos?
IT: Essa é uma das razões pelas quais continuamos pedindo aos países do G7 e outros que introduzam incentivos de atração.
Tomemos como exemplo as boas práticas de fabricação. Elas desqualificam nossas plantas de fabricação de antibióticos de serem usadas para produzir outros medicamentos. Uma vez que nos comprometemos a construir uma instalação para produzir antibióticos, queremos mantê-la funcionando praticamente para sempre.
No entanto, isso cria um dilema. Porque, ao mesmo tempo, estaríamos criando um produto que é melhor usado o mínimo possível. É por isso que precisamos de ajuda de países avançados, como os países do G7, para incentivos de pull.
Preparar-se para o próximo desastre significa manter pelo menos níveis mínimos de conhecimento científico e de fabricação.
CS: O que vai motivar as empresas a continuarem com os antibióticos quando tantas estão indo em direções diferentes?
IT: Quase parece uma responsabilidade da Shionogi fazer isso. Sou CEO há 16 anos, então acho que tenho um apoio razoável de todos os stakeholders, incluindo meus acionistas. Quando eu sair, não sei o que meu sucessor fará. Mas, enquanto eu estiver lá, acho que é algo que deve ser feito.
Outro ponto relevante é o preço. Alguns produtos oncológicos custam até US$ 100.000. Relutantemente, as pessoas aceitam porque, uma vez que um membro da família tem câncer, estender sua vida por dois anos pode parecer que vale esses US$ 100.000.
Quando se trata de antibióticos, os medicamentos também podem salvar a vida de alguém. Se forem jovens, isso significa permitir que envelheçam. No entanto, se o preço deles também fosse de US$ 100.000, as pessoas os achariam muito caros.
Se o preço não for alto o suficiente, isso torna o sucesso comercial mais difícil de ser alcançado. As empresas analisarão objetivamente o modelo de negócios do antibiótico e provavelmente concluirão que não vale a pena. Dada a escolha entre produtos para câncer, produtos para derrame e outros, o modelo de negócios para antibióticos é provavelmente o último que uma empresa gostaria de escolher.
CS: Por fim, da sua perspectiva como empresa farmacêutica japonesa, há algo que você gostaria que seus colegas europeus e americanos entendessem melhor sobre sua visão de mundo?
IT: Acho que Japão, Europa e EUA devem construir um forte compromisso aliado. Quando você pensa sobre os produtos iniciais para antibióticos, nenhum dos nossos países tem capacidade suficiente para acompanhar as necessidades de produção.
Durante a pandemia, Europa, EUA e Japão começaram a reconhecer a importância de ter os produtos iniciais internamente.
Não é realista para nós manter uma capacidade global separadamente. Mesmo que o Japão tenha alguma, a Europa alguma, e os EUA também alguma, provavelmente ainda não atingiríamos o nível da China.
Mas acho que precisamos ter discussões mais profundas sobre como proteger nossas cadeias de suprimentos. Não apenas para antibióticos, mas para praticamente todos os produtos anti-infecciosos, porque, como vimos durante a pandemia, podemos não ter capacidade suficiente para atender à demanda quando a necessidade surgir.
Então, ao pensar no futuro, acho que os países do G7 deveriam pensar em como poderiam trabalhar juntos para manter esse nível de segurança. Acho que é uma ameaça real.
Esta entrevista foi editada para maior clareza e brevidade.
