A reforma farmacêutica da UE deve ser visto de uma nova perspectiva no contexto do foco do novo mandato da UE na competitividade, disse à Diário da Feira o chefe da divisão farmacêutica internacional da Roche, Padraic Ward.
Depois de a poeira baixar na sequência da publicação do relatório de competitividade do ex-presidente do BCE, Mario Draghi, a Diário da Feira procurou a opinião da Roche sobre a secção dedicada ao sector farmacêutico do relatório. Draghi descreveu o sector como um contribuinte significativo para a economia da UE, empregando directamente cerca de 937.000 pessoas.
Para melhorar a capacidade da Europa de oferecer um ambiente favorável à inovação farmacêutica, no início de 2023, a Comissão propôs alterações às regras farmacêuticas da UE, tendo o Parlamento adotado a sua própria posição um ano depois.
As negociações ainda estão em curso, mas vários líderes da indústria assinalaram que a adopção dos planos actuais sem alguns ajustes pode prejudicar a capacidade da Europa de competir no mercado global.
“Seria uma pena que esta legislação que ocorre uma vez por geração avançasse sem promover os objectivos mais amplos da Comissão a este respeito”, disse Ward à Diário da Feira.
Ward explicou que a legislação suscitou preocupação em muitos setores da saúde e da inovação, especialmente as propostas de revisão do quadro de incentivos.
“Espero que as recomendações do relatório Draghi possam ser consideradas antes da aprovação desta legislação, para que tenhamos um quadro para as ciências da vida que permita o florescimento da inovação europeia – para o bem dos pacientes, mas também das economias de toda a região”, disse ele.
Segundo Ward, a Europa precisa urgentemente de políticas que a tornem mais inovadora e competitiva. Destacou o declínio preocupante da Europa na sua quota de investigação e desenvolvimento global, rumo a 25% até 2030, contra 37% em 2010.
Da mesma forma, a Europa está a perder o equilíbrio no que diz respeito aos ensaios clínicos, com menos 60 000 locais de ensaio para os europeus, apesar do aumento global de projectos de investigação.
Cuidados de Saúde, Acordo de Competitividade da UE
“Para mim, o maior problema que Mario Draghi identificou é que o investimento em I&D na UE é menor e mais fragmentado do que noutras regiões mais competitivas”, disse Ward. “Isto é algo que devemos resolver como prioridade para impedir que a Europa fique ainda mais atrás de regiões como a China e os EUA, não só em termos de competitividade, mas também de benefícios para os pacientes.”
Questionado sobre como a Europa pode tornar-se novamente um líder em inovação, Ward disse que os decisores políticos devem concentrar-se na implementação da legislação existente, como o Espaço de Dados de Saúde da UE e a Lei da IA, para aumentar a competitividade e diferenciar a Europa.
A integração rápida do regulamento de avaliação de tecnologias de saúde (HTA) para garantir que os organismos da UE tenham os recursos certos para avaliações clínicas conjuntas também é algo que Ward apoiaria. Ward disse que melhorar a previsibilidade dos negócios e proteger os direitos de propriedade intelectual também são importantes.
“Eu começaria por tornar os cuidados de saúde uma parte integrante de todos os planos para tornar a UE mais competitiva e, fundamentalmente, de qualquer futuro acordo de competitividade da UE”, disse Ward.
IA impulsionando planos de saúde personalizados
Olhando para soluções para o futuro, o relatório Draghi previu que a inteligência artificial (IA) revolucionará os cuidados de saúde. Mencionou que os esforços cooperativos entre start-ups, grandes empresas, equipas de investigação e prestadores de cuidados de saúde poderiam fomentar a inovação disruptiva e acelerar a adoção da IA.
Ward explicou que está totalmente de acordo com esta proposta. A Roche, disse ele, está ocupada a encontrar formas de utilizar a IA para aumentar a eficiência e a produtividade em toda a cadeia de valor, desde a descoberta de medicamentos até aos processos de regulamentação e reembolso, fabrico e distribuição, e comercialização.
“Para dar um exemplo, a Roche mantém uma parceria estratégica de longo prazo com o Alan Turing Institute, o instituto nacional de IA e ciência de dados do Reino Unido”, disse Ward. “Juntos, nosso trabalho está focado em gerar insights sobre a heterogeneidade de doenças, pacientes e resultados usando análises avançadas – alimentando diretamente o investimento de longo prazo da Roche em cuidados de saúde personalizados.”
Voltando ao tema da competitividade da Europa, Ward explicou que, apesar do menor e fragmentado investimento público em I&D na UE que o relatório Draghi destacou, a Roche continua empenhada na inovação na Europa.
“A Europa é a nossa casa”, disse Ward, salientando que mais de metade das unidades de I&D da empresa estão sediadas na Europa. Ele atribui parcialmente a conclusão do relatório a um reconhecimento desigual do valor mais amplo da inovação farmacêutica entre os Estados-Membros.
“Simplificando, se os governos continuarem a encarar os gastos na inovação nos cuidados de saúde como um custo irrecuperável, em vez de um investimento, será mais difícil para as empresas das ciências da vida comprometerem-se com projectos significativos de I&D”, alertou Ward.
No entanto, afirmou que a Europa há muito que tem pontos fortes que a diferenciam de outras regiões como destino para a inovação na saúde, particularmente os valores de equidade e solidariedade que sustentam os seus sistemas de saúde, o compromisso líder mundial com a cobertura de saúde para todos e os principais talentos científicos .
Ward acrescentou que a Roche acredita que é possível um futuro melhor para os pacientes e para os sistemas de saúde na Europa e está pronta para trabalhar com os decisores políticos para garantir que isso aconteça. No entanto, são necessárias medidas para inverter a situação.
“A Europa não pode permitir-se atrasar. Há um custo para a inação e a hora de agir é agora”, disse Ward.
