Mas anos de disputas industriais – especialmente entre a Dassault Aviation da França e a Airbus da Alemanha – atrasaram repetidamente o progresso. A Espanha também é membro do consórcio, mas a sua participação tem sido muito menos problemática.
O calendário previsto permitiria ao chanceler Friedrich Merz e ao presidente francês Emmanuel Macron participar na cimeira UE-Balcãs Ocidentais daquele dia, em Bruxelas, com uma posição alinhada sobre o FCAS.
Um porta-voz da chancelaria alemã não quis comentar o assunto. O Ministério da Defesa francês não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do POLITICO.
Embora nenhuma decisão final tenha sido tomada, autoridades e figuras da indústria dizem que a expectativa de trabalho é que o programa provavelmente continue de forma reduzida ou reconfigurada.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, uma opção é que o programa continue como uma estrutura abrangente para tecnologias partilhadas, como a nuvem de combate e os sensores. O elemento mais disputado, o caça, poderia acabar dividido em fuselagens nacionais separadas, o que significa que cada país construiria a sua própria versão da aeronave em vez de partilhar um design único.
A França preferiria operar um avião de guerra de 15 toneladas, que é suficientemente leve para aterrar em porta-aviões, enquanto a Alemanha está mais inclinada para uma aeronave de 18 toneladas que visa a superioridade aérea.
