A saúde cerebral é a principal causa de deficiência na UE, mas está entre os campos menos apoiados. Mas agora, as reformas em curso na saúde e na investigação na Europa poderão marcar um ponto de viragem para a saúde do cérebro. O Conselho Europeu do Cérebro (EBC) e o eurodeputado Tomislav Sokol afirmam que a UE deve agora construir o quadro de investimento, coordenação e colaboração para traduzir este impulso em progresso real.
“O avanço da inovação em neurociências requer uma abordagem multifacetada que inclua financiamento, colaboração e regulamentações de apoio para construir um ecossistema inteiro onde a inovação possa florescer”, disse Frédéric Destrebecq, diretor executivo da EBC, à Diário da Feira. Essa visão depende da ligação das reformas actuais num quadro europeu coerente.
Impulso legislativo
De acordo com Destrebecq, “as atuais reformas legislativas da UE apresentam uma oportunidade única para reposicionar a saúde do cérebro como um motor de inovação, competitividade e desenvolvimento social”.
“À medida que a Europa procura maior autonomia estratégica num cenário global em rápida mudança e cada vez mais competitivo, marcado por tensões geopolíticas e por um pivô em direção à segurança e defesa, investir na investigação e inovação do cérebro torna-se essencial para sustentar o seu papel de liderança no ecossistema das ciências da vida.”
A EBC afirma que as reformas em curso, incluindo o Pacote Farmacêutico, a Estratégia para as Ciências da Vida e os preparativos para o 10º PQ no âmbito do próximo Quadro Financeiro Plurianual, devem ser aproveitadas para integrar a saúde do cérebro como uma prioridade transversal.
O eurodeputado Sokol acrescenta que “a próxima Lei da Biotecnologia da Europa tem o potencial de remodelar a posição do continente na inovação das ciências da vida, com avanços esperados a partir de terapias baseadas em genes e ARN, terapias celulares e diagnósticos alimentados por IA”.
Desbloqueio de inovaçãoing avanços
A EBC sublinha que o progresso na saúde cerebral dependerá da transformação da forma como a Europa compreende, detecta e trata as doenças cerebrais.
Para o Conselho, a prevenção e a intervenção precoce são fundamentais. “Durante demasiado tempo, o cuidado das condições neurológicas e mentais concentrou-se no tratamento dos sintomas em fase avançada, intervindo apenas após a ocorrência dos danos iniciais. O futuro reside na prevenção e na intervenção precoce, na detecção de doenças antes que estas progridam e no trabalho em novas opções terapêuticas”, afirma Destrebecq.
Ele acrescenta que uma nova geração de tecnologias está apoiando essas mudanças. “As terapias genéticas estão a passar do experimental para a realidade, enquanto a terapêutica digital e a neurotecnologia responsável também têm um enorme potencial para a saúde e o bem-estar do cérebro.”
Tais avanços, afirma a EBC, exigem mais do que financiamento: “Dependem de um ecossistema de apoio, que apoie e ligue investigadores, médicos, pacientes, indústria e decisores políticos no âmbito de uma estratégia europeia coerente”.
Da oportunidade à ação
A Europa deve agora combinar a sua força científica com a ambição política, um objectivo ecoado no Parlamento por Sokol, relator da Lei dos Medicamentos Críticos. Sokol afirma que as reformas devem traduzir-se num progresso real para as condições neurológicas e de saúde mental que há muito enfrentam desafios de subinvestimento e de acesso.
“O Pacote Farmacêutico pode tornar-se um verdadeiro catalisador para a inovação nas áreas neurológica e de saúde mental que há muito enfrentam subinvestimento e progresso lento”, afirma.
Ao modernizar as regras em torno das necessidades médicas não satisfeitas, argumenta Sokol, a reforma poderia finalmente abrir a porta para novas pesquisas.
“A reforma tem potencial para estimular a investigação em condições neurológicas e psiquiátricas complexas, como a doença de Alzheimer, a esclerose múltipla ou a depressão grave, todos domínios onde os desafios científicos são elevados e o retorno do investimento incerto.”
Sokol afirma que a reforma também visa corrigir as desigualdades entre os Estados-Membros, garantindo que o acesso segue a inovação.
“A posição do Parlamento introduz uma obrigação clara: quando um Estado-Membro o solicita, o titular de uma autorização de introdução no mercado deve solicitar o preço e o reembolso e abastecer esse mercado, uma vez que a decisão seja positiva”, explica. “Isto garante que os mercados mais pequenos ou menos atrativos comercialmente não sejam deixados para trás, evitando ao mesmo tempo a expectativa irrealista de que as empresas devem abastecer automaticamente todos os Estados-Membros, mesmo aqueles onde não há pacientes necessitados.”
“Esta abordagem salvaguarda o acesso dos pacientes em todas as partes da Europa, ao mesmo tempo que reconhece os desafios específicos dos tratamentos raros e altamente especializados”, acrescenta.
Combinado com vias regulatórias mais rápidas e uma melhor utilização de evidências do mundo real e ferramentas digitais, o novo Pacote Farmacêutico poderia, diz ele, estimular a tão necessária inovação em terapias de saúde cerebral e garantir que essas inovações cheguem aos pacientes em toda a União, e não apenas nos maiores ou mais ricos Estados-Membros.
Garantir o fornecimento através da Lei de Medicamentos Críticos
Sokol afirma que a Lei dos Medicamentos Críticos foi concebida para garantir a segurança do fornecimento aos pacientes em toda a Europa.
“Como relator da Lei dos Medicamentos Críticos, estou determinado a apresentar um quadro que garanta que a Europa esteja muito melhor preparada para prevenir e gerir a escassez de medicamentos críticos, incluindo os utilizados para doenças neurológicas e de saúde mental”, afirma.
As interrupções no fornecimento, alerta, “podem ter consequências graves para os pacientes, desde desencadear convulsões até causar recaídas ou hospitalização”.
“A Lei dos Medicamentos Críticos reconhece que a segurança do abastecimento não é apenas um objectivo industrial, mas uma pedra angular da saúde pública e da confiança dos pacientes.”
Acrescenta que o investimento a longo prazo será essencial para sustentar estas reformas.
“A ideia do QFP não é criar um quadro amplo que possa diluir as prioridades, mas garantir que a saúde, e a saúde do cérebro em particular, receba um financiamento claro, previsível e ambicioso.”
“É por isso que lutarei por uma rubrica orçamental forte e separada para a saúde no próximo Quadro Financeiro Plurianual”, afirma. “Se tudo for tratado como prioridade, então nada realmente o é.”
Para Sokol, a lógica é simples: “A saúde deve ser vista como um investimento e não como um custo, porque uma população saudável impulsiona a inovação, a produtividade e a resiliência. Só uma Europa saudável pode ser uma Europa competitiva.”
Construir o plano de coordenação da Europa
Embora as reformas legislativas sejam fundamentais para promover a inovação, a produção e o acesso, o Conselho Europeu do Cérebro afirma que a saúde do cérebro ainda carece de um quadro unificador para ligar estes esforços separados.
O próximo Plano Europeu de Coordenação para o Cérebro foi concebido para preencher esta lacuna, alinhando as iniciativas legislativas, de investigação e de saúde pública da UE, e muito mais, garantindo que a saúde do cérebro seja abordada em todas as áreas políticas relevantes.
“Abordar a saúde do cérebro ao longo da vida requer uma visão holística que vai além da saúde pública, abrangendo a educação, a juventude, o ambiente social, o local de trabalho, etc.”, afirma o Conselho.
“Um Plano Europeu de Coordenação para o Cérebro deve maximizar as iniciativas existentes, reduzir a duplicação de esforços e contar com a experiência de toda a comunidade cerebral.”
O plano complementará a futura Parceria Europeia para a Saúde do Cérebro (EP Brain Health), uma iniciativa cofinanciada entre os Estados-Membros da UE e a Comissão Europeia no âmbito do Horizonte Europa que se tornará “o maior esforço multinacional especificamente dedicado ao financiamento da investigação sobre o cérebro no mundo”.
“O PE Brain Health é um instrumento fundamental de financiamento, mas, mais importante, de geração de ecossistemas no espaço cerebral”, explicou o Conselho.
“A adopção de um Plano de Coordenação abrangente da UE para a Saúde do Cérebro também permitiria complementar o PE centrado na investigação Saúde do Cérebro e permitiria uma melhor racionalização de recursos e redução da duplicação de esforços”, afirma a EBC. “Isso promoveria a colaboração na formação da força de trabalho, no acesso equitativo aos cuidados e na tradução do progresso científico em benefícios sociais tangíveis.”
Rumo a uma abordagem europeia coordenada
Em conjunto, o roteiro do Conselho Europeu do Cérebro e as prioridades legislativas de Sokol refletem uma visão partilhada: colmatar o défice de investimento na saúde cerebral da Europa, reforçar a resiliência e a competitividade da UE e garantir que a inovação e as reformas de acesso proporcionam benefícios mensuráveis para os pacientes em toda a União. Ambos concordam que o sucesso da UE dependerá de transformar a dinâmica política em infra-estruturas duradouras, financiamento e confiança.
(BM)
