Mais tarde veio Rishi Sunak, particularmente reverenciado na Índia por se tornar o primeiro primeiro-ministro de ascendência indiana a liderar a antiga potência colonial. Apesar disso, ele nunca teve muita esperança de chegar a um acordo com os negociadores notoriamente difíceis e foi expulso do cargo sem chegar a um acordo.
Então veio o retorno de Trump. Quando o presidente dos EUA rapidamente cumpriu as suas ameaças de atingir nações, tanto amigas como inimigas, com tarifas, isso fez com que as potências mundiais lutassem por mercados alternativos. Apenas cinco meses após a segunda posse de Trump, Modi correu para a Grã-Bretanha para assinar um acordo de livre comércio que o governo britânico argumentou que marcaria um aumento multibilionário nas exportações para o Reino Unido.
Trump apenas destacou a necessidade da Índia de novos parceiros comerciais com a sua imposição de tarifas elevadas a Nova Deli devido à recusa de Modi em parar de comprar petróleo a Moscovo. Jornalistas que viajaram com Starmer para a Índia pressionaram o primeiro-ministro britânico sobre se ele diria a Modi para desinvestir. Ele se esquivou da pergunta.
Numa conferência de imprensa depois de passar o dia com o seu homólogo indiano, Starmer respondeu a duas perguntas sobre o assunto apenas nos termos mais opacos. Quando as câmeras pararam de rodar, assessores esclareceram que a dupla havia de fato discutido o petróleo russo.
Não é a primeira vez que Starmer desempenha o papel de pragmático global, independentemente das questões morais em jogo.
Starmer realizou uma reunião histórica com o presidente chinês Xi Jinping no ano passado e recusou-se por duas vezes a condenar a prisão de dezenas de figuras pró-democracia noutra ex-colónia britânica, Hong Kong, ao abrigo de leis autoritárias impostas por Pequim. O Reino Unido “não deve perder… a oportunidade para a nossa economia”, disse Starmer, optando por não repreender publicamente Pequim pelo que é uma afronta para muitos no Reino Unido.
