Novos medicamentos para tratar a doença de Alzheimer alcançaram perfis de eficácia e segurança equivalentes aos principais tratamentos contra o cancro e a esclerose múltipla, mas enfrentam ainda mais cepticismo. 4 Parte do problema é que doenças há muito consideradas intratáveis sofrem com o subinvestimento em vias de cuidados. Quando os tratamentos finalmente chegam, são as famílias que suportam as consequências dos sistemas de saúde que demoram a adaptar-se.
É aqui que os líderes podem agir. Ao avaliar se vale a pena pagar por estes tratamentos, os decisores políticos devem considerar o quadro económico completo, que capte o valor a longo prazo que a intervenção precoce proporciona, e não apenas os custos directos a curto prazo.
A ciência está se movendo. A Europa pode liderar ou ficar para trás.
Numa altura em que os líderes europeus debatem a competitividade, a liderança biotecnológica e a sustentabilidade fiscal, a doença de Alzheimer não é apenas uma questão de saúde. É um teste para saber se a Europa consegue adaptar os seus sistemas à realidade demográfica ou permitir que o fosso entre o progresso científico e o acesso dos pacientes aumente ainda mais.
Os decisores políticos europeus deveriam dar às pessoas a opção de saberem e agirem cedo. Isto começa com duas prioridades: permitir o acesso a diagnósticos e tratamentos inovadores no âmbito de um sistema de cuidados de saúde mais forte, e modernizar a avaliação de valor para que capte todos os benefícios da inovação, contabilizando poupanças a longo prazo na saúde e na assistência social, e não apenas nos custos directos a curto prazo.
A doença de Alzheimer não é apenas um problema de saúde. É um teste para saber se a Europa consegue adaptar os seus sistemas à realidade demográfica ou permitir que o fosso entre o progresso científico e o acesso dos pacientes aumente ainda mais.
Ao expandir o diagnóstico e o acesso à inovação, a Europa pode ajudar mais pessoas a envelhecer com dignidade, reforçando ao mesmo tempo a sua posição como destino de investigação, ensaios clínicos e investimento a longo prazo.
