Saúde

A Eslováquia não cumpriu continuamente as regras relativas às obrigações de pagamento hospitalar Tribunal de Justiça

A Eslováquia perdeu uma decisão do Tribunal de Justiça sobre atrasos contínuos nos pagamentos a hospitais públicos. A companhia estatal de seguros de saúde enfrenta sérias dificuldades financeiras à medida que aumentam os problemas de financiamento da saúde.

A Diário da Feira informou que a SK+MED, a Associação de Fornecedores de Dispositivos e Suprimentos Médicos, alertou sobre a incapacidade dos hospitais estaduais de cumprirem suas obrigações de pagamento dentro do prazo, com o valor atual devido estimado em 120 milhões de euros.

A Comissão Europeia instaurou uma ação contra a Eslováquia no Tribunal de Justiça da União Europeia por não aplicar corretamente as regras da «Diretiva Atrasos de Pagamento» e por não garantir continuamente que as entidades de saúde pública que prestam cuidados de saúde pagassem as suas dívidas comerciais dentro do prazo estabelecido na Diretiva .

Mais de um ano de atrasos

De acordo com a Diretiva da UE (2011/7/UE), para proteger as empresas europeias contra atrasos de pagamento, as entidades públicas que prestam cuidados de saúde devem pagar as suas dívidas comerciais num prazo máximo de 60 dias de calendário.

Um relatório do Gabinete Supremo de Auditoria da Eslováquia revelou um atraso médio nos pagamentos de 397 dias.

Em 19 de setembro, o Tribunal de Justiça (TJUE) decidiu que a Eslováquia violou as suas obrigações nos termos da diretiva.

«A partir dos dados relativos ao prazo médio de pagamento das dívidas dos hospitais públicos nas transações comerciais, resulta que em 2015, 2016, 2017 e desde 2018 até ao momento em que o presente pedido foi apresentado, a República Eslovaca tem continuamente não cumpriu o artigo 4.º, n.º 3, e o artigo 4.º, n.º 4, alínea b), da Diretiva”, diz o principal argumento do TJUE.

A Eslováquia foi condenada a declarar que não cumpriu as suas obrigações e não pagou as custas. O país evitou uma multa elevada até agora, mas a Comissão poderá regressar ao tribunal se o Estado-Membro não resolver a situação.

A reação do ministério

A Diário da Feira contactou o Ministério da Saúde após a decisão. A assessoria de comunicação do Ministério enviou comunicado da ministra Zuzana Dolinková, que desde então renunciou ao cargo.

“Esta é uma questão de longa data, sistematicamente não resolvida, que persiste desde 2015. A liderança do Ministério está a negociar intensamente com os Ministérios da Justiça e das Finanças para resolver esta questão. Na próxima reunião do governo, apresentarei um documento que fornecerá uma análise abrangente e incluir propostas e medidas alternativas para resolver a situação”, disse o Ministro no comunicado.

As questões financeiras vão além dos atrasos nos pagamentos

A Diário da Feira também informou que a estatal General Health Insurance Company (VšZP) tem uma perda prevista de dezenas de milhões no final do ano e está atualmente sem diretor depois que o chefe da VšZP, Michal Ďuriš, foi demitido em agosto, após apenas quatro meses em o escritório.

Os próximos passos do VšZP para lidar com o problema continuam obscuros. A Autoridade de Vigilância da Saúde (ÚDZS) ordenou à seguradora de saúde que desenvolvesse um plano de recuperação para melhorar as perspectivas financeiras da VšZP. O VšZP surpreendentemente optou por recorrer desta decisão e conseguiu evitar medidas de recuperação por enquanto.

“Isso significa que a decisão da Autoridade não produz efeitos por enquanto”, confirmou ÚDZS o recurso contra o plano de recuperação à Diário da Feira.

As projeções melhoram, mas a que custo

Na semana passada, a VšZP anunciou que, com base nas projeções, a seguradora de saúde ajustou a sua perda estimada para 2024 para 95 milhões de euros. A perda prevista no final do ano era de 169 milhões de euros no início de julho.

A primeira medida para melhorar a situação financeira do VšZP foi uma limitação precipitada de certos procedimentos de um dia em clínicas ambulatoriais. A seguradora de saúde rescindiu contratos com alguns prestadores e limitou o valor mensal que reembolsaria outros.

A Associação de Prestadores Ambulatoriais (ZAP) vê esta decisão inesperada como incomum, injusta e discriminatória.

“Acreditamos também que esta ação reduz significativamente a disponibilidade de cuidados de saúde e limita a liberdade de escolha dos pacientes. Temos sérias preocupações de que esta ação estabeleça um precedente perigoso que possa ser estabelecido como padrão no futuro também contra outras instalações ambulatoriais não estatais”, acrescentou a ZAP na sua resposta.

A companhia de seguros estatal afirma que as alterações nos procedimentos de um dia visam tornar os fundos de seguro de saúde mais eficientes e não devem levar a tempos de espera mais longos para os seus segurados.

A decisão do VšZP foi particularmente controversa, ocorrendo poucas horas antes do prazo para os cidadãos mudarem de seguradora de saúde para o próximo ano.

O Ministério irá intervir?

O Ministério da Saúde pode atribuir fundos adicionais ao VšZP para resolver uma crise imediata, uma medida utilizada várias vezes anteriormente. No entanto, não resolve o problema recorrente a longo prazo das finanças mal geridas do VšZP.

“A Autoridade não comentará sobre o financiamento adicional, uma vez que este é da competência exclusiva dos Ministérios da Saúde e das Finanças”, disse a porta-voz do ÚDZS, Monika Beťková, à Diário da Feira quando questionada sobre a possibilidade de fornecer uma injeção financeira ao VšZP.

Quando questionada sobre a mesma questão, a assessoria de imprensa da VšZP respondeu à Diário da Feira: “A decisão não é da nossa competência. Este assunto é da responsabilidade do Ministério da Saúde, enquanto acionista da VšZP, e do Ministério das Finanças. estes ministérios estão actualmente a decorrer. O VšZP respeitará o resultado destas discussões.”

“O Ministério da Saúde já afirmou que só fornecerá detalhes e soluções propostas depois de claramente definidos e comunicados ao ÚDZS. Até que todas as medidas sejam finalizadas, é prematuro comentá-las mais profundamente”, disse o Ministério da Saúde à Diário da Feira.

Próximos passos não estão claros

Continua a ser um jogo de espera para ver que medidas adicionais a companhia de seguros de saúde implementa para melhorar a sua situação financeira.

“A situação financeira da VšZP está ameaçada pela necessidade de um (plano) de recuperação e existe um risco real de não ter fundos para pagar as faturas dos prestadores de cuidados de saúde. Os seus segurados enfrentam a possibilidade de ter tempos de espera não mais curtos, mas mais longos “, disse o deputado Dr. Tomáš Szalay (Liberdade e Solidariedade) na conferência de imprensa da última segunda-feira, descrevendo a companhia de seguros estatal como efetivamente em falência.

Dadas as atuais medidas de consolidação que a Eslováquia enfrenta, a perspetiva de fornecer financiamento adicional à VšZP continua a ser uma questão sensível.