A Illumina, líder global em tecnologias de sequenciamento de DNA, venceu uma batalha contra a UE sobre sua decisão de bloquear a fusão entre ela e a Grail, uma empresa especializada em detecção precoce de câncer por meio de diagnóstico genético.
A Comissão Europeia bloqueou a aquisição da Grail pela Illumina em 2022. A Illumina já havia desmembrado a Grail em 2016, mas em 2020 chegou a um acordo para adquirir a empresa por dinheiro e ações no valor de US$ 8 bilhões.
A Grail desenvolveu um teste de sangue para detecção de câncer, chamado Galleri, que pode detectar vários tipos de câncer em um estágio inicial. Na época da aquisição pela Illumina, a Grail não tinha faturamento suficiente para atender aos limites definidos no Regulamento de Fusões da UE para desencadear uma investigação. Também estava abaixo dos limites para autoridades nacionais de concorrência.
A vice-presidente executiva Margrethe Vestager emitiu uma declaraçãodizendo que a Comissão estudará cuidadosamente o julgamento do tribunal.
“Uma empresa com faturamento limitado ainda pode desempenhar um papel competitivo significativo no mercado, como uma start-up com potencial significativo ou como uma inovadora importante”, diz a declaração.
A Comissão Europeia realizou um amplo estudo avaliação do controle de fusões da UE em 2021, com base na crescente preocupação com a mudança na dinâmica das fusões, particularmente aquelas testemunhadas nos setores de tecnologia e farmacêutico, que resultaram no que é conhecido como “aquisições matadoras”.
“Aquisições matadoras buscam neutralizar empresas pequenas, mas promissoras, como uma possível fonte de competição”, disse Vestager. “O tamanho dessas empresas é frequentemente ofuscado pelas grandes corporações que buscam adquiri-las, e elas devem ser protegidas contra o risco de eliminação.”
Iluminar bem-vindo a decisão do tribunal, ditado o julgamento “confirma (sua) visão de longa data de que a Comissão Europeia excedeu sua autoridade ao afirmar jurisdição sobre esta fusão. A base para a multa de € 432 milhões foi removida e não será mais pagável.”
A Illumina alienou a Grail em junho de 2024, após críticas do regulador de concorrência dos EUA, a Federal Trade Commission. A Grail agora é uma empresa pública independente, embora a Illumina mantenha uma participação minoritária de 14,5%. A Illumina diz que “continuará a dar suporte à empresa com sua tecnologia de sequenciamento e conjunto de serviços”.
O Tribunal de Justiça da UE concluiu que a Comissão não estava autorizada a incentivar ou aceitar encaminhamentos de concentrações propostas sem uma dimensão europeia.
Em sua declaração, Vestager destacou que vários países da UE introduziram disposições nacionais para permitir que certas transações que “podem ter um impacto competitivo significativo” sejam notificadas às autoridades competentes, independentemente dos limites estabelecidos pela legislação da UE.
“As possibilidades de encaminhamentos à Comissão nos termos do Artigo 22, em conformidade com o julgamento de hoje, são, portanto, já mais amplas do que eram na época do encaminhamento Illumina/GRAIL”, ela continuou.
A Comissão “irá agora considerar os próximos passos para garantir que é capaz de rever os casos em que um acordo teria impacto na Europa, mas não cumpre de outra forma os limiares de notificação da UE”.
(Editado por Owen Morgan)
