As observações de Van Peteghem acontecem logo após um acordo do governo na semana passada para gastar 2 % do PIB em defesa e finalmente atingir a meta atual da Década da OTAN. A Bélgica procurará ativar a Cláusula Nacional de Escape – um mecanismo autorizado pela Comissão Europeia a afrouxar as regras fiscais – e se beneficiar de alguns dos 150 bilhões de euros em empréstimos oferecidos pelo ramo executivo da UE, disse ele.
Em meio à guerra total da Rússia na Ucrânia e ao aumento da beligerância, os líderes da OTAN devem aumentar a meta de gastos com defesa para mais de 3 % do PIB durante uma cúpula de junho em Haia. O presidente dos EUA, Donald Trump, um crítico frequente dos gastos europeus, quer 5 %.
A Bélgica pedirá à OTAN que conte investimentos regionais em estradas e pontes como gastos com defesa, acrescentou Van Peteghem, de acordo com o FT.
De fato, retardatários de gastos como Espanha e Itália querem ampliar a definição de gastos com defesa para incluir a segurança cibernética, a luta contra as mudanças climáticas e as patrulhas de fronteira, entre outros itens. Países que fronteira com a Rússia, como a Estônia e a Finlândia, já disseram não a isso, querendo que o dinheiro seja focado principalmente nas forças armadas.
